বাংলা সাহিত্যে গদ্যের জনক কে?

বাংলা সাহিত্যের ইতিহাসে ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগরকে (১৮২০-১৮৯১) গদ্যের জনক বলা হয়। তাঁর নিরলস প্রচেষ্টায় বাংলা গদ্য একটি সুসংগঠিত, সাবলীল ও শিল্পসম্মত রূপ লাভ করে। এর আগে বাংলা গদ্যের যে ধারা প্রচলিত ছিল, তা ছিল মূলত সাধু ভাষার কাঠিন্য ও সংস্কৃত প্রভাবিত। বিদ্যাসাগরই প্রথম ব্যক্তি যিনি বাংলা গদ্যকে সংস্কৃতের প্রভাবমুক্ত করে সরল ও ব্যবহার উপযোগী করে তোলেন।

কেন বিদ্যাসাগরকে গদ্যের জনক বলা হয়, তার কয়েকটি কারণ নিচে উল্লেখ করা হলো:

    
• গদ্যেরীতি সংস্কার: তিনি বাংলা গদ্যে যতিচিহ্নের (কমা, সেমিকোলন, দাঁড়ি ইত্যাদি) যথার্থ ব্যবহার প্রবর্তন করেন, যা লেখার অর্থ ও পঠনযোগ্যতা বৃদ্ধি করে।
    
• সরলতা ও সাবলীলতা: তিনি কঠিন সংস্কৃত শব্দ পরিহার করে সহজবোধ্য শব্দ ব্যবহার করেন, যা সাধারণ পাঠকের কাছে বাংলা গদ্যকেAccessible করে তোলে।
    
• শৈলী ও গঠন: তার রচনায় বাক্য গঠন ছিল সুসংহত ও সুবিন্যস্ত, যা আধুনিক বাংলা গদ্যের ভিত্তি স্থাপন করে।
    
• উল্লেখযোগ্য অবদান: তাঁর রচিত 'বেতাল পঞ্চবিংশতি' (১৮৪৭), 'শকুন্তলা' (১৮৫৪), 'সীতার বনবাস' (১৮৬০) ইত্যাদি গ্রন্থগুলো বাংলা গদ্যের উৎকর্ষ সাধনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। এই গ্রন্থগুলো বাংলা সাহিত্যের প্রথম দিকের সফল গদ্য রচনা হিসেবে পরিগণিত।

অন্যান্য বিকল্পগুলো কেন সঠিক নয়:

    
• কাজী নজরুল ইসলাম: তিনি মূলত বিদ্রোহী কবি হিসেবে পরিচিত এবং বাংলা কাব্য ও সঙ্গীতে তাঁর অবদান অনস্বীকার্য। গদ্যেও তাঁর অবদান থাকলেও, তাঁকে গদ্যের জনক বলা হয় না।
    
• বঙ্কিমচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়: তাঁকে বাংলা উপন্যাসের জনক বলা হয়। তিনি বাংলা গদ্যকে সমৃদ্ধ করেছেন এবং উপন্যাসের মাধ্যমে তার শৈল্পিক মান উন্নত করেছেন, তবে গদ্যের প্রাথমিক ভিত্তি স্থাপন করেন বিদ্যাসাগর।
    
• রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর: তিনি বাংলা সাহিত্যকে বিশ্ব দরবারে পরিচিত করিয়েছেন এবং গল্প, উপন্যাস, কবিতা, নাটক, প্রবন্ধ সহ সকল শাখায় অতুলনীয় অবদান রেখেছেন। তবে বাংলা গদ্যের প্রাথমিক জনক হিসেবে বিদ্যাসাগরের স্থানই স্বীকৃত।